中國在新時期時代仰韶文化和龍山文化之間的時期，即1萬年至四千年前，在當(dāng)時的房屋遺址上就發(fā)現(xiàn)了室內(nèi)木柱地部采用扁平礫石相墊，這可以說是迄今發(fā)現(xiàn)最早時期的石柱礎(chǔ)了。在河南安陽發(fā)現(xiàn)的古代商朝都城所在地，考古學(xué)家在這里的宮室遺址中發(fā)現(xiàn)了許多房屋機(jī)制上都?xì)埩襞帕谐尚械氖A(chǔ)。這些柱礎(chǔ)直徑在15——30cm，為天然鵝卵石。鵝卵石較平的一面向上秤托柱子。這說明三千年前中國的工匠就開始自覺地在建筑柱子下面安放石柱礎(chǔ)了。
秦、漢兩代封建王朝都在都城咸陽、長安建造了龐大的宮殿建筑群，可惜的是宮殿建筑已毀，只能從文獻(xiàn)記載中知道昔日的輝煌。東漢班固在《古都賦》中描繪當(dāng)時的長安漢宮建筑“雕玉磌以居楹”；張衡在《西京賦》中也有對宮室的描繪“雕楹玉磶，繡栭云楣”。書中磌、磶都是對柱礎(chǔ)石的古城。玉為石中精品，質(zhì)地堅硬，外表細(xì)膩潤滑。古代多將玉來比作美好的東西，或是美好的品德。因此文人筆下的“玉磌、玉磶”不一定是玉做的，而是形象生動的描繪了柱礎(chǔ)石的精細(xì)琢磨的程度。
石柱礎(chǔ)裝飾制法：
宋代《營造法式》在“石作”的部分專門對石柱礎(chǔ)的形制做了規(guī)定“造柱礎(chǔ)之制，其方倍柱之徑，若造覆盆，每方一尺，覆盆高一寸；每覆盆高一寸，盆唇厚一分。如仰覆蓮華，其高加覆盆一倍。”
柱礎(chǔ)的形式：
有覆盆式、覆斗式、圓鼓式、基座式，以及南方廣東沿海地區(qū)出現(xiàn)了一種違背了柱礎(chǔ)大于柱徑的常規(guī)，被稱為須彌座式。
雕刻方式：
剔地起突、壓地隱起華、減地平鈒、素平，這里所指的四中工藝相當(dāng)于圓雕、高調(diào)、淺浮雕、淺平浮雕。
石柱礎(chǔ)的作用：
一是可以將松軟的圖層和柱子之間建立一個平穩(wěn)堅固的承接面，產(chǎn)生一個穩(wěn)固向上承托的力。二則可以將柱子與相對潮濕的泥土進(jìn)行分離，防止潮氣入侵柱子對其形成腐蝕。
石柱礎(chǔ)的裝飾：
老虎：秦漢時期，柱頂石上經(jīng)常雕刻著老虎圍著石柱頭相互對視。老虎是在中國土生土長的野獸，也被稱為獸中之王 ，具有威武的神態(tài)而被人們所敬畏。
螭：兩晉、南北朝，則出現(xiàn)螭紋雕刻。兩只螭呈環(huán)行頭對頭、尾接尾，環(huán)抱著柱身。這與秦漢的老虎十分相似，均具有使人頓生敬畏之效用。
龍：北魏時期，山西大同出土司馬金龍幕帳柱下柱頂石上面雕刻著，慢慢的動物與植物形象，中心是兩圈蓮瓣，行進(jìn)在云水中的神龍，四個角上的任務(wù)，還有雕刻在方石邊上有卷草紋組成的邊飾。
蓮花瓣：由于蓮花無論是盛開、還是荷苞是的形態(tài)和柱礎(chǔ)的樣子十分相近，因此經(jīng)常被作為柱礎(chǔ)石上面紋飾雕刻主題，同時蓮花也具有出淤泥而不染濁青蓮而不妖的性格，因此被許多人視為植物裝飾絕好的元素之一。故此也經(jīng)常出現(xiàn)在廟宇中。
除了以上幾種常見的，還有龍鳳獅子麒麟鹿等神獸和瑞獸，在江蘇蘇州羅漢院殘留的宋代柱礎(chǔ)石上還見到牡丹花中一孩童形象，這是佛教化生的表現(xiàn)�；欠鸾探塘x中所指四生之一，即胎生、卵生、化生和濕生�；菬o所依托，忽然而生十分純潔。
傳承和發(fā)展
隨著中式建筑四合院、別墅等越來越注重對于中式裝修方式的回歸，包含石柱礎(chǔ)這種所謂“玉磌、玉磶”的諸多石作，也跟木做一樣，越來越多見，其所蘊(yùn)含的中式文化以及其藝術(shù)價值也被越來越多的人所熟知。而就石柱礎(chǔ)來說，其包含著無數(shù)勤勞工匠們智慧的結(jié)晶。它具有保護(hù)柱子和起到穩(wěn)固和支撐柱子的實(shí)用性功能，或?qū)ㄖO(shè)計有著借鑒啟發(fā)的作用。
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